1971 metų lapkritį vyras kostiumu užsisakė bilietą į paprastą vidaus skrydį, o vėliau ramiai pranešė stiuardesei turintis bombą. Gavęs išpirką ir parašiutus, jis liepė lėktuvui pakilti, atidarė galines duris ir iššoko į tamsą virš miškų. Nuo tos nakties jo niekas daugiau nematė — tai vienintelis neišspręstas oro piratavimo atvejis Amerikos istorijoje.
Kaip viskas vyko
Vyras, į istoriją įėjęs D. B. Cooperio vardu, elgėsi stebėtinai šaltakraujiškai. Jis parodė lagaminą su tariama bomba ir pareikalavo didelės sumos grynaisiais bei kelių parašiutų. Nusileidus lėktuvui reikalavimai buvo įvykdyti, o keleiviai paleisti.
Tada lėktuvas vėl pakilo su nedidele įgula. Kažkur virš miškingos vietovės Cooperis atidarė galinį trapą ir iššoko naktį, lyjant ir esant žemai temperatūrai.
Kodėl jo taip ir nerado
Paieškos buvo milžiniškos, bet beviltiškos. Miškinga, kalvota vietovė, tamsa ir prastas oras reiškė, kad tiksli šuolio vieta liko nežinoma. Nei kūno, nei parašiuto, nei aiškių pėdsakų rasti nepavyko.
Tai palieka dvi galimybes. Arba jis žuvo šokdamas tokiomis sąlygomis ir jo palaikai liko miškuose, arba nusileido sėkmingai ir dingo iš akiračio visam laikui.
Kokių pėdsakų vis dėlto liko
Vienintelis apčiuopiamas įrodymas atsirado po kelerių metų. Prie upės krante berniukas rado supuvusių banknotų pluoštą, kurių serijos numeriai sutapo su išpirka. Tai patvirtino, kad dalis pinigų iš tiesų atsidūrė toje vietovėje.
Tačiau šis radinys atsakymų nedavė, o tik pridėjo klausimų. Kaip pinigai ten pateko ir kodėl rasta tik dalis, taip ir liko neaišku.
Kodėl byla iki šiol atvira
Per dešimtmečius tyrėjai patikrino daugybę įtariamųjų, bet nė vieno neįrodė. Byla oficialiai buvo uždaryta be atsakymo, o Cooperio tapatybė lieka nežinoma iki šiol.
Istorija tapo legenda iš dalies dėl to, kad joje nėra aukų, tik įžūlus planas ir dingimas. Žmogus, kuris ramiai iššoko iš lėktuvo su maišu pinigų, virto beveik mitiniu personažu. Tikroji atomazga galbūt niekada nepaaiškės — ir būtent tai neleidžia šiai bylai nurimti.